Ce jeudi 26 mai, Facebook et Microsoft ont annoncé la construction de MAREA, leur propre câble sous-marin composé de fibres optiques. C’était le premier câble transatlantique de l’Histoire à relier directement les États-Unis et l’Europe du Sud.
À l’époque, on recensait un peu plus de 260 câbles sous-marins dans le monde ; depuis, leur nombre a nettement augmenté. MAREA affiche une capacité de conception de 160 térabits par seconde (Tb/s), grâce à 8 paires de fibres optiques. Long de 6 600 km, le câble traverse l’océan Atlantique pour relier Virginia Beach (Virginie, États-Unis) et Bilbao (Espagne), avant d’être interconnecté à d’autres réseaux vers l’Europe, l’Asie, le Moyen-Orient et l’Afrique.
À l’époque, ce nouveau câble numérique “aidera à répondre à la demande croissante des clients pour le haut-débit, des connexions fiables pour le cloud et les services en ligne de Microsoft, Facebook et leurs clients“. MAREA permet ainsi aux entreprises de stocker, gérer et transférer leurs données dans le cloud de Microsoft de façon plus fiable et rapide. S’il devait initialement profiter en priorité aux services de Microsoft (Bing, Xbox Live, Skype, Office 365, Microsoft Azure) et de Facebook (WhatsApp, Instagram, Oculus VR, etc.), il est depuis exploité par Telxius et des capacités sont commercialisées à d’autres acteurs. Par ailleurs, Facebook est devenu Meta en 2021, et la plateforme a continué d’utiliser MAREA pour ses services, tandis que des mises à niveau d’équipements optiques ont augmenté la capacité effectivement disponible par paire de fibres.
Le projet a été pris en main par Telxius, alors jeune filiale du groupe de télécommunications espagnol Telefónica, spécialisée dans les infrastructures technologiques. La construction de MAREA a débuté à l’été 2016, et le système est entré en service à l’automne 2017. Il demeure depuis l’un des principaux câbles sous-marins transatlantiques entre les États-Unis et l’Europe.
